Les États-Unis ont frappé fort en ciblant un groupe armé et des entreprises asiatiques soupçonnées d’exploiter les richesses minières de l’est de la RDC. Ces sanctions, présentées comme une offensive pour perturber le commerce des « minéraux de conflit », soulèvent cependant des questions complexes. Si Washington prétend vouloir assainir les chaînes d’approvisionnement, la réalité sur le terrain est marquée par la violence, l’insécurité et des accusations croisées, interrogeant l’efficacité réelle de ces mesures unilatérales face à un chaos bien enraciné.
L’offensive de Washington face à l’énigme congolaise
L’Office of Foreign Assets Control (OFAC) du Trésor américain a désigné le groupe armé PARECO-FF ainsi que deux sociétés de Hong Kong, East Rise Corporation Ltd. et Star Dragon Corporation Ltd., pour leur implication dans le trafic de minerais. La coopérative locale CDMC, légalement concessionnaire de Rubaya, a également été sanctionnée pour avoir prétendument vendu des matériaux « introduits clandestinement » aux entreprises étrangères, ce qu’elle a « catégoriquement rejeté », se qualifiant de « victime principale » et non d’auteur.
Ces sanctions s’inscrivent dans un contexte de forte instabilité. Le Trésor a déclaré que les violations ciblées ont eu lieu avant avril 2024, moment où le groupe rebelle M23 a pris le contrôle de Rubaya. L’ONU rapporte que le M23 engrange désormais au moins 800 000 dollars par mois grâce à ce commerce illicite, ce qui en fait « la plus grande contamination des chaînes d’approvisionnement en minéraux » dans l’histoire de la région.
Alors que Washington sanctionne déjà le M23 et certains officiels rwandais, ces nouvelles mesures posent la question de leur impact réel. Le président du CDMC, Serge Mulumba, a accusé certains officiels congolais d’utiliser des « canaux diplomatiques et financiers opaques » pour miner ses droits miniers, suggérant que le problème est plus profond que la simple implication de groupes armés.
Les sanctions, si elles affirment la détermination des États-Unis à protéger leurs chaînes d’approvisionnement, pourraient ne pas suffire à éradiquer un système de corruption et d’exploitation minérale qui se nourrit de la complexité du conflit en RDC.
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