Le sous-sol congolais révèle un trésor colossal. Ivanhoe Mines a annoncé une mise à jour spectaculaire de ses ressources au projet Western Forelands, portant le total de cuivre découvert à Makoko à un impressionnant 8,8 millions de tonnes. Cette montagne de métal rouge, presque le double des estimations de 2023, propulse le district de Makoko au cœur de la stratégie de croissance d’Ivanhoe en République démocratique du Congo.
Les chiffres parlent d’eux-mêmes. 86 000 mètres de forage intensif entre novembre 2023 et février 2025 ont permis de sonder les profondeurs du district de Makoko, une zone de 13 km de long abritant les gisements de Makoko, Makoko Ouest et Kitoko. Ces efforts ont permis d’identifier 494 millions de tonnes de minerai titrant en moyenne 1,70 % de cuivre en ressources inférées, un potentiel considérable qui demande à être confirmé par des forages additionnels. S’y ajoutent 27,7 millions de tonnes de ressources indiquées à une teneur plus élevée de 2,79 % de cuivre, soit 773 000 tonnes de métal à la fiabilité accrue.
Cette découverte significative s’inscrit dans l’ambition d’Ivanhoe de développer un second centre de production de cuivre en RDC, un timing opportun face à l’envolée de la demande mondiale liée à la transition énergétique. Pour concrétiser ce potentiel, l’entreprise a alloué 50 millions de dollars au programme de forage 2025, prévoyant plus de 100 000 mètres de travaux supplémentaires. Les résultats de cette campagne intensive alimenteront une nouvelle mise à jour des ressources attendue en 2026.
Si l’exploitation à court terme n’est pas encore à l’ordre du jour, le gisement de Makoko, bien que toujours au stade d’exploration, bénéficie de la proximité des infrastructures existantes de Kamoa-Kakula, un atout non négligeable pour une future mise en production. Ivanhoe insiste sur le fait que le potentiel d’exploration reste immense, suggérant que la montagne de cuivre de Makoko pourrait encore grossir au fil des prochaines découvertes.
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