L’instabilité persistante en République Démocratique du Congo, premier producteur mondial de tantalite, provoque une onde de choc sur les marchés européens. La semaine dernière, les prix de ce minerai crucial pour les industries électroniques et aérospatiales ont grimpé à leur plus haut niveau en deux ans, atteignant 100 à 105 dollars la livre, soit une augmentation de 25% depuis janvier.
Cette envolée s’explique par les perturbations de l’approvisionnement liées à la recrudescence de la violence dans l’est du pays, où les rebelles du M23, soutenus par le Rwanda, ont intensifié leur offensive. « Le conflit qui touche l’est de la RDC rend difficile l’approvisionnement en tantalite certifiée », a déclaré un négociant en métaux, soulignant l’incertitude qui plane sur les contrats face à la volatilité de la situation.
De nombreuses fonderies occidentales préfèrent désormais s’approvisionner au Burundi, au Mozambique et en Éthiopie, malgré une offre bien inférieure et des prix plus élevés, comme l’explique Sian Morris, analyste chez Argus. « Avec la RDC et le Rwanda représentant à eux seuls plus de 58% de la production mondiale en 2024, la pression sur les autres producteurs s’intensifie, et les options pour augmenter rapidement la production restent limitées », selon Piyush Goel du CRU Group.
La situation met en lumière la vulnérabilité des chaînes d’approvisionnement mondiales face à l’instabilité dans les régions riches en ressources minérales.
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