C’est un revers majeur pour la milice Convention pour la Révolution Populaire (CRP) de Thomas Lubanga. Selon la cellule de communication du gouvernorat de l’Ituri, plus de 60 de ses combattants ont été capturés sur le littoral du lac Albert, dans le territoire de Djugu, marquant un tournant décisif dans les opérations militaires en cours dans la zone. Épuisés et sous la pression des Forces armées de la RDC, ces miliciens témoignent de conditions de vie misérables et de la puissance de feu de l’armée. Une débandade qui sonne le glas d’une lutte stérile et ouvre la voie à la restauration de l’autorité de l’État.
La reddition massive de combattants du groupe armé CRP est un signe fort de l’efficacité des opérations militaires menées par l’armée congolaise. Présentés ce mardi 5 août au général-major Bruno Mandevu, commandant du secteur opérationnel Ituri, ces miliciens se sont rendus avec leurs armes et munitions. Le commandant de la 332e Base Force Navale, le colonel Ekofo, a rapporté que ces éléments, en perte de vitesse dans la brousse, ont succombé à l’intensité des combats.
Les témoignages des captifs sont édifiants. « Nous étions sérieusement frappés et on ne savait où se retrancher. On était nombreux, d’autres se sont dispersés et d’autres ont fui même jusqu’à l’Ouganda. Nous ne savons même pas la destination des autres et d’autres sont morts », a confié l’un d’eux, illustrant la déroute de ses camarades. Soulagé, un autre a affirmé sa volonté de ne plus jamais retourner à la rébellion. « Le gouvernement nous a bien accueillis tous. Je ne peux plus rentrer en brousse, je vais rester aux côtés du gouvernement. Si je rentre pour la deuxième fois, que le gouvernement s’occupe de moi, car j’aurais agi comme un insensé », a-t-il affirmé.
Le lieutenant Jules Ngongo, porte-parole du secteur opérationnel Ituri, a quant à lui lancé un appel aux autres miliciens encore actifs. « Nous appelons les autres à ne pas hésiter, de sauver leur vie, de quitter la brousse et de se rendre aux forces armées de la République démocratique du Congo pour avoir la vie sauve. Et plus rien ne sera comme auparavant, quoi qu’il en soit, quoi qu’il en coûte, les forces armées vont imposer la paix et restaurer l’autorité de l’État sur toute l’étendue de la province de l’Ituri. Thomas Lubanga c’est un criminel, il ne faut pas le suivre », a-t-il indiqué.
Les opérations de ratissage se poursuivent sur le littoral du lac Albert, sous l’impulsion du gouverneur militaire de l’Ituri, le lieutenant-général Johnny Luboya, pour imposer la paix durablement.
