L’annonce par le groupe chinois Zijin Mining de la construction d’une usine capable de produire 100 800 tonnes de sulfate de lithium par an à Manono marque un tournant pour la RDC. Alors que le continent africain est passé de 6 % de l’offre mondiale en 2023 à 14 % en 2025, la RDC veut rompre avec la seule exportation de spodumène brut.
Sur le plan économique, créer une unité de raffinage intermédiaire sur le sol congolais constitue une avancée réelle. À l’instar du Zimbabwe qui expédie désormais du sulfate de lithium transformé, la RDC ne se contentera plus d’exporter du minerai à l’état brut. Cette première transformation capte une part supérieure de valeur fiscale, favorise le transfert de compétences et jette les bases d’un tissu industriel au Tanganyika.
Le spectre du piège intermédiaire
Toutefois, la réalité des marchés mondiaux impose la prudence. Le sulfate de lithium reste un produit semi-fini et le pays demeure encore éloigné des maillons à très forte valeur ajoutée que sont le carbonate, l’hydroxyde de qualité batterie et la fabrication des cellules. Sans soutien énergétique massif ni interconnexion logistique efficiente, le projet risque de réduire la RDC au rang de simple plateforme de sous-traitance primaire pour les géants asiatiques de la batterie.
L’initiative de Zijin Mining à Manono amorce une vraie rupture extractiviste. Mais pour transformer ce levier en véritable souveraineté industrielle, l’État congolais devra exiger la remontée progressive de toute la chaîne de valeur sur son territoire.
Journaliste économique, je décrypte l’actualité financière et les tendances du marché. Spécialiste en communication des organisations, j’analyse leurs stratégies. Consultant, j’élabore des stratégies de communication globale percutantes pour les entreprises. Mon expertise se situe à l’intersection de l’économie, de la communication et du conseil.
